Nonostante una prestazione da assoluto protagonista del giovanissimo portiere altoatesino Damian Clara, i San Diego Gulls escono sconfitti per 1-0 dalla sfida sul ghiaccio degli Henderson Silver Knights. Al Lee’s Family Forum va in scena un tesissimo duello tra i pali, dove a fare notizia è ancora una volta il talento cristallino del diciannovesimo nativo di Brunico. [1]
Una certezza tra i pali. Schierato come titolare per la quinta volta in questa stagione d’oltreoceano, Clara ha confermato di essere il vero e proprio “spauracchio” di Henderson, avendo difeso la gabbia dei Gulls in tutti e tre i precedenti stagionali contro i Silver Knights. Il classe 2005 ha sfoderato una prestazione monumentale, parando ben 17 dei 18 tiri scagliati verso la sua porta e arrendendosi soltanto a un’unica fiammata dei padroni di casa nel corso del primo periodo. Con questa prestazione l’azzurro ritocca il suo record stagionale a un solido 2-1-2. [1, 2, 3]
Assalto Gulls, ma il gol non arriva. Se Clara ha blindato la difesa, l’attacco di San Diego non è riuscito a pungere nonostante una netta superiorità sul piano del gioco. I Gulls hanno letteralmente dominato le statistiche offensive, surclassando gli avversari per 31 a 18 nel computo totale dei tiri in porta. Il forcing più asfissiante si è visto nel secondo periodo (record stagionale di 14 tiri a 4 per San Diego) e nel finale, quando la retroguardia californiana ha concesso appena 4 tiri totali nell’ultimo terzo di gara. A pochi minuti dalla sirena, nel disperato tentativo di agguantare il pareggio, coach McIlvane ha richiamato Clara in panchina per inserire il sesto uomo di movimento, ma il fortino di Henderson ha retto fino alla fine. [1, 2]
L’occasione del riscatto.Non c’è tempo per piangersi addosso: il calendario della American Hockey League offre subito la chance della rivincita. Questa notte (ore 18:00 locali, le 3:00 italiane) i San Diego Gulls torneranno sul ghiaccio dello stesso palazzetto per il secondo atto della serie contro Henderson. Con un Damian Clara in questo stato di grazia, sbloccare l’attacco significherebbe portare a casa una vittoria quasi certa. [1]